中年是人生創造的高峯年代。常言道：“人到中年百事忙”，中年人是社會及家庭的棟樑，是工作崗位上的中堅骨幹。然而，中年也是“病機四伏”的年代。人到中年以後，各種生理機能開始減退，大體上每增長一歲，減退1%。中年人的身體從充滿活力的青年階段，開始轉向衰退的老年階段，體質狀態，身體機能逐漸衰退，細胞再生能力、免疫功能和內分泌功能逐漸下降，心、肺、腎等內臟器官功能也不知不覺地減弱。不少人開始眼睛老花、頭髮灰白。特別是中年知識分子，長時間超負荷、全身心地投入工作，以致有些人心力憔悴，英年早逝，令人十分惋惜。因此，推遲中年衰老的過程，是每個中年人的美好願望，在衆多的推遲衰老的手段和措施中，積極參加適宜的體育鍛煉，合理安排飲食是最有效的方法。
中年人，工作上肩挑重任，生活上有負擔，時間上有緊迫感由於精神上常處於緊張狀態，因此選擇一些放鬆性的、有緩解精神及肌肉緊張作用的鍛鍊項目是合適的，比如太極拳、健身跑、氣功、健身操等。
從飲食方面講，尤其要注意控制總熱量，避免肥胖。要嚴格控制脂肪的攝入量，減少飽和脂肪酸的攝入，每天不超過50克。適量補充蛋白質，一般每天攝入70克-100克，其中至少1/3爲優質蛋白，如肉、魚、蛋、奶等。糖類不宜過多，吃糖過多不僅容易肥胖，還會增加胰腺負擔。要多吃新鮮蔬菜、水果，保證充足的維生素和纖維素的補充。要多進含鈣豐富的牛奶、蝦皮、海帶等，以防骨質疏鬆等症的發生。要少鹽，每天不得超過8克，以免引起高血壓和腦血管疾病。此外，中年人飲食要有節制，定時定量，以免引起消化功能紊亂而損害健康，要戒菸，它是誘發多種疾病的“罪魁禍首”。如果飲酒，要適量。
中年人的飲食，除科學安排好一日三餐，並注意平衡膳食外，還應適當補充具有抗衰老作用的食物。
芝麻含有豐富的抗衰老成分--維生素E，能促進細胞的分裂，推遲細胞的衰老，常吃可抑制細胞內的衰老物質—自由基的堆積，從而延緩衰老的發生。魚中含有較多的不飽和脂肪酸，有抗動脈硬化之功效;黑木耳含一種妨礙血凝固的物質，常食可防止腦血管病的發生。蘿蔔能增強體內巨噬細胞吞食癌細胞有本領。香菇等食物含有植物性固醇類物質，具有抗癌作用。以上食物均爲天然理想的防早衰保健食品，中年人宜經常選食之。
