關鍵在於很好地控制原發病。最常見的原發病是慢性腎小球腎炎，約佔50%-60%。往往是各種腎小球疾病的後果。如急性腎小球腎炎、腎病綜合症等。其它還有慢性腎盂腎炎、狼瘡性腎炎、尿路結石、糖尿病腎病、高血壓腎動脈狹窄、藥物中毒性腎病等等。
可以說對這些有可能引起慢性腎衰的疾病都要重視，積極治療。例如急性腎小球腎炎可能發生於任何年齡，但多見於兒童，絕大多數發生於感染後，尤其是溶血性鏈球菌感染後，通過免疫機制引起腎小球炎症改變，這種感染多見於呼吸道感染、皮膚感染及猩紅熱。
當發生上述感染以後除了積極治療外，還應在2—3周內檢查尿常規。在腎盂腎炎的治療中一定要選用確實有效的抗菌素及足療程治療(急性腎盂腎炎2周，慢性腎盂腎炎2個月)，聯合使用抗菌素。使用藥物時應避免腎毒性藥物(如鏈黴素)。
由於腎臟具有強大的代償功能，有時腎臟已經受到嚴重損害，腎功能減退，但是處於代償期，腎臟本身又缺乏痛覺神經，有時一些重要的信息被忽視致使貽誤病情。筆者有一位朋友的丈夫，身高體壯，只是經常胃部不舒服，有時還噁心，便自己買些助消化的藥吃。突然，有一天吐血不止，送入醫院，發現腎功能衰竭引起消化道大出血。入院兩週就去世了，年僅30歲。
爲了早期發現腎衰，當出現不明原因的食慾不振，噁心嘔吐、頭痛、失眠、抽搐、浮腫、高血壓、貧血、出血時，應到醫院診查。
