在外力作用下，關節驟然向一側活動而超過其正常活動度時，引起關節周圍軟組織如關節囊、韌帶、肌腱等發生撕裂傷，稱爲關節扭傷。輕者僅有部分韌帶纖維撕裂、重者可使韌帶完全斷裂或韌帶及關節囊附着處的骨質撕脫，甚至發生關節脫位。關節扭傷日常最爲常見，其中以踝關節最多，其次爲膝關節和腕關節。
踝關節扭傷的表現症狀：
1.外側韌帶損傷
由足部強力內翻引起。因外踝較內踝長和外側韌帶薄弱，使足內翻活動度較大，臨牀上外側韌帶損傷較爲常見。外側韌帶部分撕裂，較多見，其臨牀表現是踝外側疼痛、腫脹、走路跛行;有時可見皮下瘀血;外側韌帶部位有壓痛;使足內翻時，引起外側韌帶部位疼痛加劇。
外側韌帶完全斷裂：較少見，局部症狀更明顯。由於失去外側韌帶的控制，可出現異常內翻活動度。有時外踝有小片骨質連同韌帶撕脫，叫撕脫骨折。內翻位攝片時，脛距關節面的傾斜度遠遠超過5～10°的正常範圍，傷側關節間隙增寬。X線檢查可見撕脫骨片。
2.內側韌帶損傷
由足部強力外翻引起，發生較少。其臨牀表現與外側韌帶損傷相似，但位置和方向相反。表現爲內側韌帶部位疼痛、腫脹、壓痛、足外翻時，引起內側韌帶部位疼痛，也可有撕脫骨折。
3,骨軟骨損傷
踝關節扭傷後，還容易出現脛骨遠端骨軟骨損傷和距骨骨軟骨損傷，距骨骨軟骨損傷較爲常見，急診漏診率高。距骨骨軟骨損傷(osteochondral lesions of the talus，OLT)常又被稱爲距骨剝脫性骨軟骨炎或分離性骨軟骨炎(osteochondritis dissecans)，距骨骨軟骨骨折(osteochodral fracture)，距骨骨軟骨缺損(osteochondral defect, OCD) 等。幾個不同的名稱的使用對此疾病的臨牀診斷帶來了混亂。在踝關節急性創傷後確實可發生距骨骨軟骨骨折，以後可出現軟骨退變分離，軟骨下骨壞死，囊腫形成等一系列病理改變。一般均有明顯的踝關節扭傷史，傷後反覆出現踝關節腫脹。但一些病人並無明顯創傷，也可出現同樣的病理變化。此時常被稱爲距骨剝脫性骨軟骨炎。
創傷是引起距骨骨軟骨損傷的主要原因。距骨骨軟骨損傷可發生於距骨軟骨面的任何部位，但典型的損傷多位於距骨滑車關節面的後內側或前外側。另外，一些學者也提出其它一些引起距骨骨軟骨損傷的原因：遺傳性骨化缺陷，副骨形成，血管栓塞，血管異常，自發性骨壞死，體內激素紊亂，一些內分泌疾病，肢體力線不良的異常應力等。
在踝關節扭傷後，大部分爲距骨內側病變。可能和踝關節易發生內翻損傷有關。部分患者合併會有踝關節外側韌帶損傷，從而引起踝關節慢性不穩。
