葉酸是一種水溶性B族維生素，大量儲存於綠葉蔬菜、水果及動物肝臟中。在懷孕前的3個月和懷孕初期，每天服用0.4毫克的葉酸增補劑能起到預防胎兒大部分神經管的畸形的作用。
葉酸片什麼時候需要開始補充？如果無法確定什麼時候懷孕，可以從備孕的時候就開始補充葉酸，每天適量服用葉酸補充劑或葉酸片，不僅能起到優生優育的作用，對女性朋友的健康也很有利。
一般來說補充葉酸有兩種途徑。 一種是食補，也就是從某些富含葉酸的食物中獲取天然葉酸;另一種是服用葉酸補充劑。相比較而言食補的效果不如藥補，所以一般建議服用葉酸補充劑或葉酸片補充葉酸會比較好。每天早飯或晚飯後半個小時吃葉酸片補葉酸效果最好。
應在飯後吃。應嚴格控制每日的服用量，不可使用市售大劑量“葉酸片”（每片含葉酸5毫克），以避免對孕婦和胎兒產生不良作用。
女性在準備的懷孕前三個月到懷孕之後前三個月期間，每天服用O.4毫克的葉酸增補劑可以預防胎兒大部分神經管的畸形的發生。婦女從懷孕前一個月至懷孕後三個月末增補葉酸預防神經管畸形的效果最好，此時是胎兒中樞神經的發育時期。由於我國育齡婦女體內葉酸水平普遍較低，而且婦女懷孕後體內葉酸水平將隨孕期增加而逐步降低，因此婦女從結婚時或計劃懷孕時開始服用，直到孕後三個月末比較合適，更早開始服用和延長服用時間對婦女本身也是有益的。
如果產婦再次懷孕時，也應從孕前1-3個月開始服用，以預防神經管畸形的發生，有條件的孕婦可在整個孕期和哺乳期堅持服用，以利母體健康，胎兒及新生兒的成長髮育。
如果女性服用的是單純的葉酸片，若有必要，還可以同時服用其他維生素，如維生素C、維生素E、維生素B12等。但如果女性吃的是含葉酸的多維片，建議多維片和葉酸片兩者交替服用，比如說一天服葉酸，一天服用多維片。
然而，如果女性同時服用兩種或兩種以上多維片，再加上日常膳食中的維生素來源，就可能導致葉酸或維生素補充過量，引起中毒。如果女性在長期補充多維片的同時，又服用強化了含多種維生素的孕婦配方奶粉，那就要學會計算兩者所包含的維生素的總量，避免補充過量造成中毒。
因此，女性朋友一定不要盲目認爲補充葉酸越多越好，要結合實際情況並看葉酸片產品說明。如果不知道該怎麼計算一天葉酸攝入的最佳量，最好諮詢醫生，在營養師指導下服用，以免服用過量，反而影響了自己和寶寶的健康。
在孕期積極補充葉酸對優生優育能起到積極作用，但其實葉酸補充過度了，也會引起一系列不良後果。
一般孕婦每天需要服用一片葉酸片，這一片葉酸片的含量絕大多數都是0.4毫克，這個劑量對於普通人來說已經足夠。雖然市場上還有每片5毫克的葉酸片，但是對於健康女性來說，千萬不要去服用，以免產生不良作用，因爲那種大劑量的葉酸片一般是做治療用的。
服用大劑量葉酸的孕婦，可能會因爲葉酸過量而影響身體健康，主要表現有：
1、服用太多葉酸片可以掩蓋維生素B12缺乏的早期表現，而導致神經系統受損害。
2、服用太多葉酸片可以干擾抗驚厥藥物的作用，誘發病人驚厥發作。
3、長期大量服用大劑量葉酸可出現厭食，噁心，腹脹等胃腸道症狀，出現黃色尿。
4、葉酸口服可很快改善巨幼紅細胞性貧血，但不能阻止因維生素缺乏所致的神精損害的進展，且若仍大劑量服用葉酸，可進一步降低血清中維生素含量，反使神經損害向不可逆轉方面發展。
以上都是服用過量葉酸可能帶來的危害。事實上，臨牀上由於服用葉酸過量而產生副作用的案例很少見。女性只要按說明服用葉酸片，是不會造成葉酸中毒的。
