現代經濟發展包含了比經濟增長更爲廣泛的內容。例如，在經濟快速增長的過程中，人們的幸福指數並不一定會提高。高度的競爭壓力和較多的社會矛盾，逐漸引發了日益嚴重的自殺問題。自殺行爲之所以得到廣泛關注，不僅是因爲它直接毀滅了人力資本，更重要的是它通常會給自殺者的親友留下無盡的傷痛，給社會造成深遠的衝擊。宗教作爲一種滿足人類終極追求，直面生命與死亡難題的重要資源，不僅對自殺行爲有着鮮明的態度，也在實踐中發揮着越來越大的約束作用。
影響自殺行爲的現實因素多種多樣，其中除了包含個人的痛苦、煩惱和絕望外，還隱藏着社會、文化等因素。各大宗教一方面能夠在教義上對自殺行爲做出規範和評判，另一方面可以在社會實踐中有效採取對自殺危機的干預活動。
具體來看，各大宗教對自殺的經典論述有所差別。對於自殺行爲，基督教的倫理觀念基本上持反對態度。按照《聖經》對生命的觀念，人類應該極力地保護上帝所賜的生命，而不能輕易地毀壞它。人類也應該完全尊重上帝擁有人類生死的主權。在實踐中，基督教的教義和教規也產生了積極的影響，更多的有罪惡感的基督徒選擇了通過向上帝贖罪的方式以得到寬恕，而非採取自殺行爲得以解脫。
與基督教不同，伊斯蘭教明確認爲自殺是大罪。因爲人的生命是由真主創造的，生命的期限是由真主決定的，自殺行爲違背了伊斯蘭的信仰，違背了《古蘭經》和聖訓的要求。伊斯蘭教先知穆罕默德向穆斯林講述了自殺者的下場：“如果有人跳崖自殺，那麼，他在火獄永遠跳崖不止；如果有人服毒自殺，那麼他將在火獄永遠服毒；如果有人用鐵器自殺，那麼，他將在火獄中手拿着同樣的鐵器永遠在身上扎。”
佛教對於自殺的態度較爲獨特。在佛教中，“死”又被稱爲“往生”，意即離開塵世，到另一個世界再生，因此，生與死就如車輪一樣。有了這種對死的觀念，就可以使人面對死這一巨大的痛苦。同時佛教由死而肯定生的人生觀，認爲自殺是毫無意義的，生命纔是值得珍惜的。
宗教禁忌影響自殺行爲的觀點已經得到了許多實證研究的支持。統計顯示，在多數伊斯蘭教、天主教影響大的國家，自殺率都是比較低的，只有在信仰佛教的人中相對高一些。美國宗教社會學家羅德尼·斯達克和拜恩布里奇1997年在一部題爲《宗教、行爲異常和社會控制》的着作中研究顯示，美國8%的保守派基督教新教徒認爲一個人有權結束自己的生命，天主教徒中持這一看法的也有8%；自由派的基督教新教徒中有16%持這一看法；非基督教新教的人羣則有37%持這一看法。而在1979年到2000年間的荷蘭，贊同一個人有權結束自己的生命的保守派基督教新教徒爲12%，天主教徒中持這一看法的也爲17%；自由派的基督教新教徒中有17%持這一看法；非基督教新教的人羣則有38%持這一看法。這些數據顯示，在這些國家，宗教團體比世俗團體更爲明確地反對自殺行爲，同時，對於宗教團體的規範對自殺行爲的影響作用，要考慮到整個國家的宗教性。在中國，於2008年對廣州某所高校大學生自殺態度的調查分析則表明，具有佛教信仰的大學生對自殺行爲抱有寬容、同情甚至理解的態度。
北京心理危機研究與干預中心的研究表明，近年來，中國的自殺率增加很快，自殺已經成爲中國15歲至34歲人羣的最主要死因之一。在應對這一社會問題上，可以利用宗教資源進行有效的危機干預。這主要包括：逐步確立起對自殺行爲的宗教禁忌和規範；提倡人與人之間相互照應、相互理解的友好氛圍；發揮宗教團體在情感交流、慈悲關愛等方面的優勢。
