注意！輻射可能導致精神分裂
德國科學家最近發現，懷孕的母親在接受醫用X線照射，或在乘遠程飛機時受到的輻射將嚴重損傷子宮裏的胎兒，這些受到輻射的胎兒在以後的生長髮育中，患精神性疾病的可能性將大大增加。
亞琛大學的ChristophSchmitz與同事第一次向人們展示了子宮中的老鼠在受到輕微輻射後，其腦中的海馬溝所發生的變化，這些變化只在它們成年期早期才顯現出來。研究人員認爲，他們的發現可以爲在成年時出現的諸如精神分裂症等精神疾病的形成找到重要的線索。
他們研究時，在母鼠懷孕的一定時期將其暴露在X線下。之後，研究人員檢查了母鼠，並在幼鼠成長的第1個月和第6個月時兩次對幼鼠檢查。研究人員發現，在受到輻射後最初的幾天裏，沒有明顯的跡象表明幼鼠受到損傷，在1個月的時候有一些證據顯示幼鼠的體內的DNA受到了損害，但到了6個月時候（此時幼鼠的發育和人類20年的發育程度相當），老鼠腦內的海馬溝細胞卻有嚴重的缺失。
研究人員認爲問題還在於，輻射損傷了動物體內的爲細胞提供能量的線粒體，當胎兒受到輻射後，線粒體已無法爲修補損害的DNA提供足夠的能量了。
家系調查及孿生子研究表明，患者親屬中的本症患病率高於一般人羣，且與患者血緣越近者，患病的機率越高，單卵孿生子的同病率一般較雙卵孿生子高4～6倍。發病年齡越小，遺傳因素作用越明顯，南京報道兒童精神分裂症72例中，36％有陽性家族史；上海調查75例兒童精神分裂症，隨訪14～25年，陽性家族史者佔64％。而成人精神分裂症資料，以上兩地爲22％左右。
環境因素對本病的起病有一定影響。多數患兒是在精神刺激的影響下誘發起病，如父母責罵或受驚，遭老師批評及與同學爭吵等。
這類兒童的病前性格大多爲內傾，性情孤獨、寡言、膽小和不喜交往。 發病機制目前尚不清楚。近年來不少工作者從生化代謝方面進行大量工作，推測可能因代謝異常產生有毒的代謝中間產物，影響大腦功能而致病。但尚未證實。
