英國布裏斯托爾大學阿比傑·弗雷澤及其同事對3600名60―79歲的志願者進行了研究。研究人員測量了志願者腿部的長度，並同軀幹長度作比較，同時還檢查了志願者肝功能的各項指標。結果發現，在這些人當中，腿越短越有可能出現肝損傷的跡象，在排除了吸菸、飲酒及其他行爲因素後，這一關聯仍然存在。弗雷澤分析，腿的長度標誌着一個人在青少年時期的發育情況，有證據表明，母乳餵養、高熱量攝入以及童年的營養情況，都會影響腿的長度。
研究人員發現腿的長度長與低水平的ALT(谷丙轉氨酶), GGT（γ-谷氨酰基轉移酶）和 ALP（鹼性磷酸酶）相關。腿最長的女性ALT水平也最低。而軀幹長度最短的女性ALT 和 ALP的水平最高。腿短的人可能更容易得肝病——這是最近一個研究的新發現。這個研究報道說腿的長度與健康之間有一定的聯繫。
這項研究的負責人說：“我們對這一結果的理解是，幼年時接受的暴露因素，如良好的營養，可以影響生長髮育，也可以影響肝臟發育，因此同樣可以影響成年後的肝酶值以及對肝病的易感性。”
這一發現與此前另一項研究不謀而合。科學家在那項研究中發現，腿部的長短與糖尿病和心臟病相關。“童年的生長髮育情況會影響到肝臟發育，並且會反映在腿的長度上，這與成年後的肝臟問題、糖尿病和冠心病的發病都有一定關係。”
