“克林黴素注射劑還能用嗎?”“吃了感冒藥需要檢查腎臟嗎?”“爲什麼現在這麼多藥品對人體都有害呢?”……最近，一些人對藥品不良反應開始表現出擔憂、不解和害怕。其實這是對藥品不良反應的誤讀。不良反應是藥品的固有屬性，古話就有“是藥三分毒”的說法，也就是說藥品出現不良反應是正常現象。
藥品不良反應是指在正常用法、用量的情況下出現的對人體有害的或意外的反應，並不包括用藥不當所引起的反應，如錯誤的用藥方法、劑量以及濫用藥物、自殺性用藥等。正因爲藥品不良反應是藥物治療時不可迴避的事實，國家才建立了藥品不良反應監測報告制度——收集、監測、研究和評價來自醫療保健機構、個人和患者關於藥品的不良反應信息，並及時予以通報。
爲什麼說藥品不良反應是藥品的固有屬性呢?
一是藥物具有兩重性。譬如抗癌藥，一方面可以殺死癌細胞，發揮治療作用；另一方面，由於不能識別癌細胞與正常體細胞，所以也會導致細胞毒性等副作用。
二是藥品上市前研究的侷限性。譬如臨牀試驗的病例少、研究時間短、試驗對象年齡範圍窄、用藥條件控制較嚴以及試驗設計目的單純等，而且一些需要較長時間應用才能發現的遲發不良反應、藥物相互作用等並不能在上市前被發現。研究技術的侷限也會影響一些不良反應的發現時間。例如發現四環素影響骨髓生長用了10年，認識四咪唑引發遲發性腦炎用了20年，非那西丁造成腎損害長達75年後才得以確認。
其實，對藥品不良反應無需懼怕。首先，從藥品不良反應與其治療作用的風險效益比來說，效益大於風險。比如抗癌藥物儘管有脫髮、血液學變化、免疫力降低等諸多不良反應，但它可以有效殺死癌細胞，提高癌症患者的生存質量和延長其生命。
其次，藥品不良反應因人而異，儘管一些藥品說明書或不良反應信息通報中羅列了許多不良反應，但是這些不良反應的發生率都會小於1%——這是新藥上市的門檻。再次，大多數藥品不良反應都是一過性的、可逆的。
藥物進入體內的主要代謝途徑爲肝和腎，故肝腎受到藥物威脅的可能性最大，但人體的肝腎具有自我調節能力，特別是肝細胞的再生能力很強，受損的肝細胞可以在短期內得到替換，因此短期內使用對肝腎有一定影響的藥品，造成的損害一般都是可逆的，在停藥後即可恢復。
第四，合理配伍用藥能減輕藥品不良反應。某些藥物單獨使用不良反應大，可以用另外一種藥來消除其不良反應。如抗結核藥異煙肼長期大量服用可引起末梢神經炎，同時服用維生素B6則可以防止發生這種不良反應。
