對於糖尿病患者來說，“吃”變成一件非常細緻的事。如果吃不好吃不對，就會造成血糖波動，引起很大的麻煩。那麼，糖尿病患者的飲食原則如何呢？
1.食物多樣化，谷薯是基礎
任何一種天然食物都不能提供人體所需的全部營養素，平衡膳食必須由多種食物組成，才能滿足人體各種營養需要，達到合理營養、促進健康的目的。主食應粗細搭配，副食應葷素搭配。
主食帶給人很多益處，如提供豐富的碳水化合物、膳食纖維、維生素和礦物質；主食體積大，增加飽腹感，對控制體重有利；主食所含的澱粉被人體消化後，要經過複雜的代謝過程，最終轉化爲葡萄糖，可以避免低血糖反應，又不會使血糖升高過快，尤其是燕麥、蕎麥、玉米等粗糧蔬菜可以爲人體提供無機鹽、維生素及膳食纖維。人每日必須吃菜，特別是綠葉菜的葉和莖。
水果一直是糖尿病患者的心頭痛，其實對於大多數糖尿病人而言，完全可以做到既控制好血糖，又享受到水果的好處與樂趣，歸結起來共十六個字：“根據病情掌握時機，選擇種類控制數量。”
2.少量多餐
對糖尿病病人來說是一種很好的飲食習慣，可穩定血糖水平，避免血糖波動，使血糖既不太高也不過低。具體來說，應做到“一天不少於3餐，一餐主食不多於100克”的進食方法，每天進食主食超過400克者，寧可多吃幾餐，也不要某一頓吃得太多。
3.控制總熱量
糖尿病病人的飲食控制決不像有些人理解的那樣，僅僅是主食控制，而是還包括對副食、特別是肉類、脂肪類等含熱量較高的食品的綜合控制，使每天攝取的熱量保持在適宜的水平，以控制血糖和體重。
4.多飲水
有部分糖尿病患者害怕飲水，在他們看來，“多飲”是糖尿病的一種症狀，還會造成多尿，因此爲了改善病情，在控制飲食的同時，他們也有意識地控制飲水。這是一種誤解，這種誤解顛倒了“多飲”和“多尿”的關係。
由於血糖濃度過高，迫使身體增加尿量以排泄過多的糖分，而尿排得多，身體丟失水分也變多，纔不得不多喝水，這是身體的一種自我保護措施。
水，是生命之源，對於糖尿病患者更是至關重要的。水可以稀釋血糖和血黏稠度；水可以溶解多種營養物質，使其易於吸收利用；水可以使含氮廢物排出；水有助於排便、“清洗”泌尿道；水可以防治心血管疾病。
如果腎臟、心臟沒有疾病，也不存在水腫及其他限制飲水的情況，糖尿病患者應注意多飲水，每日保證6～8杯水（1500～2000毫升）。同時，要養成定時喝水的良好習慣，尤其是在夏天，不要等渴了再喝。
5.適量選擇優質蛋白質
蛋白質是人體內酶、激素、抗體、載體的重要組成部分，參與調節體內酸鹼平衡、免疫反應，維持血中膠體滲透壓以及傳遞遺傳信息等。
通常成人每日蛋白質供給量應占總熱量的10%～15%，約爲每天每公斤體重0.8～1.2克。糖尿病患者由於體內分解代謝增強，蛋白質消耗量大，因此應適當提高膳食中蛋白質的含量，其中至少有1/3的優質蛋白質。對於有糖尿病腎病等併發症的患者，由於高蛋白飲食可加重腎小球病變，因此應適當減少蛋白質攝入量。
糖尿病患者應增加優質蛋白質攝入的比例，動物性蛋白質質量好、易消化，但在給人體提供大量蛋白質的同時，也會使人體攝入過多的飽和脂肪酸和膽固醇；而植物性蛋白質，如豆類，儘管蛋白質含量低於動物性蛋白質，但幾乎不含膽固醇，而且含有大量膳食纖維，適宜於糖尿病患者食用。爲了提高蛋白質的營養價值，可將幾種食物蛋白質按一定比例混合食用，通過蛋白質的互補作用，提高蛋白質的營養價值。
6.減少脂肪攝入
攝入過多富含脂肪的食物會產生多餘的熱量，可能導致體重增加。有大量研究數據表明，吃超量脂肪會降低人體內胰島素的活性，使血糖升高；而減少脂肪（特別是飽和脂肪酸）的攝入會減少心腦血管疾病發生的風險。
7.減少單糖和雙糖的攝入
單糖是指分子結構比較簡單的糖，不能水解成更簡單的糖類，如葡萄糖、果糖等。單糖在人體內不經過分解就能被吸收。雙糖是指由兩個單糖分子結合成的糖類，如蔗糖、麥芽糖等。單糖和雙糖都是對糖尿病患者具有“潛在危險”的物質。
人體對單糖和雙糖的吸收比多糖（澱粉類）要快得多，它們在腸道里不需要消化酶就直接被吸收進入血液，可以使血糖迅速升高。過多的攝入含單糖和雙糖的食物，可能導致胰島素分泌不敏感，加重糖尿病的病情，還可使體內甘油三酯合成增強並使血脂升高。
因此，糖尿病患者要儘量避免單糖和雙糖的攝入，但這並不意味着絕對禁止，如果糖尿病患者發生低血糖反應，應及時補充糖分以迅速升高血糖值。
8.減少鹽分的攝入
糖尿病患者應該食用清淡少鹽的食物。
糖尿病患者選擇口味偏淡的食物（低鹽飲食），不僅可以防治高血壓及心腦血管疾病，還可以減輕病人的胰島負擔，有利於改善糖的代謝，進而穩定病情。
通常人們會以爲糖尿病是因爲飲食中攝入糖過高所導致的，但卻忽視了鹽的作用。過多的鹽，能增加澱粉酶的活性，從而促進澱粉消化和小腸吸收遊離葡萄糖的作用，引起體內血糖濃度過高。長期高鹽飲食，會誘發糖尿病。
如果糖尿病患者長期攝入過多的鹽，不但會加重糖尿病病情，還會促使患者併發高血壓疾病。因而，糖尿病患者應控制鹽的攝取，在煮菜時應少用鹽、醬油、雞精、番茄醬等調味品。同時，儘量食用新鮮食物，避免吃魚罐頭、肉罐頭、鹹菜、鹹魚、鹹蛋、香腸、火腿等食物。
