專家指出，“痧”是一種瘀結，也就是指體內存在的不平衡狀態。“瘀”有阻塞之意，由於體內受阻塞而使得氣血不通順，而氣血不通順，則進一步產生疼痛不適。人體是由數以萬計的微小細胞所組成，細胞與細胞之間彼此透過血管神經、經絡相互連結，因此，當體內有障礙而無法進行正常的運作時，就會產生凝滯、瘀塞，於是形成“痧症”。也就因此有“百病皆可發痧”的說法。
遠在清朝時期，邵新甫就曾於《臨證指南醫案》中明確指出：“痧者，疹之通稱，有頭粒如粟。”也就是疾病在發展過程中，反映在皮膚表面上，出現紅點如粟的疹點。這種現象也稱作“痧脹”和“痧氣”，這並不是一種獨立的病症，而是屬於一種毒性反應的臨牀綜合症。
古人認爲，風、溼、火之氣相搏而爲病，而天有八風之邪，地有溼熱之氣，人則有飢飽勞逸。通常在夏秋之際，風、溼、熱三氣盛，以致體內的氣爲之失調，容易使人引發“痧症”。痧症是一種氣的失調，就是瘀積於體表或是經絡內的有毒物質。實際上一年四季都有可能會發生“痧症”，不過通常還是以夏秋之際最爲常見。
讓體內的氣更通暢
中國醫學有許多流傳千年的民俗自療法，刮痧就是其中一種廣爲民間應用的非藥物療法的生活醫學，同時也是“中國傳統復健醫學”的一種方式。中醫強調的是一種“氣”的醫學，肉眼雖看不見，但卻具有功能在體內運作。依中醫理論而言，人體是一個有機的整體，身體的各個器官並不是孤立存在的，且具備自控調節的系統。而我們的皮膚更在身體自控調節系統當中，扮演非常重要的角色，那是因爲人體透過皮表對外接受信息，同時對內傳達命令，由此內外互通的連繫，於是才能產生自我調節的效應。
基本上，“刮痧”是由推拿、鍼灸、拔罐、放血等傳統中醫療法所演變而來，所以“刮痧”在某個程度上，跟經絡有相當關係，刮痧的作用機轉就是根據中醫十二經脈及奇經八脈，並透過皮膚表面加以刺激來達到效果。
刮痧是一種經絡療法
身體的經絡“內連臟腑，外絡四肢皮（皮膚）節（關節）”。王剴鏘舉例說明：“當肚子痛的時候，會感覺肚子皮表疼痛（身體的不適會透過疼痛的感覺反應），所以如果沒有這樣的感覺，可能體內的器官爛掉都沒有知覺。因此，完全沒有疼痛神經的人，是沒有辦法存活太久的，也就是說，疼痛感可以反射到體表，同時也讓我們因透過這樣的痛苦，能夠提早做出一些因應和處理。”簡單的說，“刮痧”就是運用刮痧器具配合刮痧潤滑劑（如萬金油、白花油、凡士林等）的使用，在患者不適處的皮膚表面進行反覆刮動摩擦，以治療疾病的一種方法。在東方傳統醫學稱之爲“經絡療法”，在歐洲則稱之爲“反射療法”。
“刮痧”就是用光滑硬的東西（如牛角、玉砭、木棒、麻繩、瓷質湯匙、碗、碟、銅錢、梳子……等），或是用手也可以，或是用某些金屬的道具，主要是處理身體表面，進行的方法可以用刮、擠、揪、捏（有旋轉、提起），或者是用刺、拍打等等方式的刺激。主要是造成皮膚表面會有一些瘀血點、瘀血斑或者是點狀的出血，透過這樣對身體體表經絡的刺激（皮膚以下0.5公分至1公分的表淺之處），來調整身體的氣血，達到把邪氣（所謂邪氣就是一種身體不平衡的狀態），甚至一些不利於身體的東西，可以透過這樣的方式排除。若有精神恍惚不舒服時，透過刮痧的方式，可以幫助清醒。
