近年來，國際相關研究發現，在70多歲的人中，超重的人比體重正常的人10年內死亡的可能性要小；而體重超常不一定會影響到人們的長壽，反而，體重不足者與超重者相比，更多死於惡性腫瘤、心臟病和肺炎。
由此可見，太胖不健康，過瘦也會影響壽命。保健專家勸老人不必因體重稍有增加而“斤斤計較”，甚至“談胖色變”，更無需因此刻意“清淡”度日。
一半以上老人營養不良
目前，全國一半以上老人正面臨營養不良的威脅。營養不良不但會發生在長期患病的老年人身上，普通老年人也面臨着營養不良的風險，其主要原因有以下方面：
咀嚼能力下降。老人口腔問題較多，牙齒過敏、牙周炎、牙根鬆動、脫落等都會影響進食和消化。
消化能力衰退。90歲以上老人的消化能力相當於5歲小孩，百歲老人則相當於2歲小孩，這會直接影響營養素的吸收和利用。
味覺功能衰退。年老後，味覺功能可能比年輕時下降80%，吃什麼東西都沒味道，導致沒有胃口。
心情不好。老人常因退休、喪偶、孤獨等事感到情緒低落，從而導致食慾不振、消化功能紊亂。
疾病限制營養攝入。如慢性腎病、肝病會限制蛋白質攝入。長期用藥也會影響食慾和營養的吸收。
行動不便。老年人如果失去自行購物或自制膳食的能力，胃口也會大大降低。
捨不得吃。很多老人習慣節儉，什麼便宜吃什麼，甚至只吃主食，從而導致營養不良。
老年人適當偏胖更健康
胃口好、嘴壯，基本上是所有長壽老人的共同特點，這也反映出吃飯對於老人健康的重要性。
國際公認標準是，小腿圍小於31釐米，就存在營養不良風險。調查顯示，我國老人每日固體食物攝入量只有800克左右，遠達不到1200克—1500克的要求，很多老人處於營養不良的境地。
“千金難買老來瘦”並不是絕對的，老年人的體型可以適當偏胖一點。以BMI爲例，成年人的BMI指數在24以上，就有肥胖風險。但是最新的國際研究表明，老人把BMI控制在26以下就可以了。老人偏胖一點，抗打擊能力也會增強。
針對老年人胃口不好的情況，符光雄建議，老人每天食物總和裏應有20%—30%是粗糧，有開胃助消化的作用。另外，要保證食物的多樣性，穀類、肉類、蔬菜等要齊全，還可以吃一些混合堅果。少食多餐，也更利於吸收。
此外，老人注意參加適量的體育運動，保持好心情，有助於促進食慾，保證進食量，預防營養不良。
