最近，有人在微博中稱街頭賣的玉米棒添加了玉米香精，含有多種香精香料。在更早之前，有報道稱玉米香精中含有甜蜜素，如果長期食用或者過量食用甜蜜素，會對人體的肝臟、腎臟和神經系統造成損害。這讓喜歡吃玉米的人又擔心了：玉米還能吃嗎？
首先需要明確的是，甜蜜素是一種甜味劑，並不是香精。甜蜜素（Sodium cyclamate）化學名是環己基氨基磺酸鈉，是一種人工甜味劑。甜蜜素的甜度是蔗糖的50倍，達到相同的甜度，蔗糖要加幾十克，而甜蜜素只要加零點幾克就可以了；而且，甜蜜素雖然很甜，但幾乎不提供能量，也不會引起血糖升高。所以，甜蜜素最初是被人們用來替代食品中的蔗糖，這對糖尿病人非常有利。甜蜜素的應用也逐漸廣泛，食品、藥品、化妝品中都有它的蹤跡。
在我國，甜蜜素可以用於碳酸飲料、罐頭、蜜餞、醬菜、餅乾和麪包等食品中，國標也對其使用量做出了明確限定。但是，國標並不允許甜蜜素用於鮮玉米中，所以，如果小販將甜蜜素用於玉米棒中，這種做法肯定是違規了，應該受到法律的制裁，我們也應該譴責這種濫用食品添加劑的行爲。
不過，吃了加甜蜜素的玉米棒是否一定有害呢？其實也是不一定的。聯合國糧農組織（FAO）和世界衛生組織（WHO）下的食品添加劑聯合專家委員會JECFA對甜蜜素的安全性進行評價，認爲甜蜜素並不存在致癌性。所以，目前有不少國家，包括我國和澳大利亞等多個國家都是允許甜蜜素用於食品中的。但也有一些國家，如美國、日本等禁止甜蜜素用於食品中。FAO/WHO規定甜蜜素的每日容許攝入量ADI值爲0-11mg/kg bw。對於一個體重60kg的成年人來說，每天不得超過660毫克。甜蜜素的甜度蔗糖的是50倍，660毫克甜蜜素的甜度相當於330克蔗糖，就正常人而言，每天吃這麼多糖實在是甜得發膩，很難超過安全標準。所以，偶爾吃點這種玉米棒倒也不用過於擔心。
至於其他香精香料，在我國標準GB2760中規定，食品添加劑的使用原則是不應掩蓋食品腐敗變質、不應掩蓋食品本身或加工過程中的質量缺陷或以摻雜、摻假、僞造爲目的而使用食品添加劑。在表中，有明確規定，香精香料不準用於新鮮蔬菜和水果中。如果是新鮮的玉米棒，完全不需要用香精香料，也不允許使用；至於可能發生變質或者腐敗的玉米，使用香精香料就能幫助商販掩蓋原本的變質跡象，這就會給消費者帶來安全風險，利用香精香料掩蓋變質食品原料的行爲是應該嚴厲打擊的。
一些商家之所以會使用甜蜜素、香精都是爲了更好地吸引消費者，因爲人們對甜蜜、香甜的食物都會更加喜歡。這也提醒我們，消費者應該理性選擇食物，不要過於追求口味的享受。同時提醒消費者，很多街頭無照經營的商家、小販缺乏食品安全和衛生保障，應儘量避免食用。
補充閱讀：玉米香精長期食用有害健康
1斤香精能煮1000斤水
昨日下午4時許，記者在南二地區一家食品添加劑商店找到了玉米香精。這種500克裝的玉米香精名爲“頂級香精”，分類爲“甜玉米油”，標籤上還有“食品添加劑，不可直接食用”字樣。“煮玉米，你就買這個香精！”老闆說，冬季這個香精賣得比較好，開春天氣變暖幾乎無人問津了，“這個香精直接放水裏，煮開之後就給玉米染上味了。”
細看這瓶玉米香精，配料表寫着：食用香料、食用香精輔料；使用範圍爲冰淇淋、飲料、糖果、糕點及各種休閒食品。使用方法是：直接加入產品中。
在用量一項，註明0.1-0.5%字樣。如按照重量計算，這瓶零售價35元的香精，按最高添加比例，可調配100千克水；按最低比例，則可調配500千克水。
打開瓶蓋，一股類似玉米的香甜味飄了出來，瓶中液體呈淡淡的黃色，略有刺激性的氣味。“用手捏一點扔鍋裏就行了！這是濃縮的，加完之後的水可以反覆煮呢，你自己看情況決定什麼時候倒掉換水。”
昨日下午4時許，記者給生產該香精的石家莊市頂級香精香料有限公司打電話，試圖瞭解該香料準確使用方法，但該公司服務電話無人接聽。
昨晚7時許，記者如法炮製，在小鋁鍋中滴入3滴這種玉米香精，發現煮出的兩根玉米確與路邊玉米攤一樣：聞起來香，吃起來甜，少了玉米特有的味道，咀嚼起來口感比較差。
長期食用有害健康
中國醫科大學附屬第四醫院消化內科主任溫豔惠表示，過量食用類似玉米香精的添加劑，會對肝、腎、大腦等人體器官形成危害，如經常食用對胃腸功能傷害也不小，“在力所能及的範圍，市民最好儘量避免食用成品、半成品食物，儘量買食材回家製作；還要儘量避免反季節食品，吃應季的食物相對來說還是好一些。”
如何分辨香精玉米
正常煮制：顏色自然，黃玉米呈淡黃色，玉米粒表面有時會出現細小褶皺，聞起來清香，舔玉米粒表面沒有明顯甜味，吃起來爽口。
加香精煮制：顏色明顯變亮，黃玉米呈亮黃色，玉米粒看上去很飽滿，舔玉米粒表面有明顯的甜味，吃起來口感非常一般。
