具有健脾補肺、益胃補腎、固腎益精、聰耳明目、助五臟、強筋骨、長志安神、延年益壽的功效。主治脾胃虛弱、倦怠無力、食慾不振、久泄久痢、肺氣虛燥、痰喘咳嗽、腎氣虧耗、腰膝痠軟、下肢痿弱、消渴尿頻、遺精早泄、帶下白濁、皮膚赤腫、肥胖等病症。
山藥營養豐富，含有澱粉、蛋白質、粘液質等多種營養素，特別是所含澱粉酶有水解澱粉爲葡萄糖的作用，直接爲大腦提供熱能，對健腦有重要作用。從腦的生理活動來說，必須依靠一大類化學物質在神經元中間進行傳遞，這類物質叫神經遞質。要提高大腦記憶效果，必須補充含有膽鹼盒卵磷脂的食物。山藥含有豐富的膽鹼盒卵磷脂，有助於提高人的記憶力。
山藥不能和什麼一起吃：
山藥忌與鯉魚、甘遂同食，它們相剋。
山藥與甘遂不要一同食用；也不可與鹼性藥物同服。
山藥與豬肝。山藥富維生素c，豬肝中含銅、鐵、鋅等金屬微量元素，維生素c遇金屬離子，則加速氧化而破壞，降低了營養價值，故食豬肝後，不宜食山藥。
山藥與黃瓜、南瓜、胡蘿蔔、筍瓜。黃瓜、南瓜、胡蘿蔔、筍瓜中皆含維生素c分解酶，若山藥同食，維生素c則被分解破壞。
山藥與海味。一般海味（包括魚蝦藻類）除含鈣、鐵、磷、碘等礦物質外，都含有豐富的蛋白質，而山楂、石榴等水果，都含有鞣酸，若混合食用會化合成鞣酸蛋白，這種物質有收斂作用，會形成便祕，增加腸內毒物的吸收，引起腹痛、噁心、嘔吐等症狀。
山藥有收澀的作用，故大便燥結者不宜食用；另外有實邪者忌食山藥。
