2002年，我67歲，在河南省淅川縣丹江水庫旅遊時，爲了欣賞夜色，我不顧凌晨寒冷，在船頭一直站了一個多小時。當時是11月，已是初冬，我因此受了風寒。天亮後，我接着又登武當山，一些年輕人都坐了索道，但我不服輸，徒步上山，又徒步下山，結果勞累過度。
第二天一回到鄭州，我感到左腿開始疼痛。又過了一夜，我早上一起牀，就感到從腰部到左臀部、左腿，一直到左腳趾尖，如同抽筋似地疼。既不能坐，又不能站，刷牙時，站兩分鐘都堅持不了。到醫院檢查，醫師讓我做CT檢查，結果是腰椎4~5椎間盤突出，2~3椎間盤膨出。
醫師說，先吃點止痛片止痛，然後考慮是手術或保守療法。我決定保守治療。醫師建議我做牽引，說最多牽引10次，就能把椎間盤拉開。爲了早日解除痛苦，我決定牽引和超短波理療、按摩儀治療三管齊下。
但是，10次牽引後，疼痛一點兒都沒有減輕。理療科醫師說：“可能您的病情較重，需要加倍。”我說：“只要能治好，那就加倍吧!”20次牽引又做過了，但疼痛依舊。而且止痛片也不起多大作用了，是持續疼痛，徹夜難眠。
20多天過去了，我越來越急躁，到處打聽新方法。有人向我推薦一種膏藥，每貼400元，能發熱，一次治癒。我找到了這家診所，醫生說，您的疼痛面積大，一貼不行，需要兩貼。但膏藥貼上不到1小時，就把皮膚燒爛了，可腰照樣疼。
這時，我又看到報紙上和電視上介紹，某醫院特聘上海某專家，用電腦定位、新儀器治療腰椎間盤突出症，療效迅速。我讓女兒去看看，第二天女兒回來說：“做一次治療就要2000元，而且效果不明顯，很多患者找那位專家，要求退錢。”
接着，又有人向我介紹，西安有位80歲老大娘專治腰椎間盤突出症，用手拍一下就好了，學校小張就是在那裏治好的。我讓家人找小張了解，小張說：“不是大娘是大爺，不是拍了一下，而是拍了好幾下。但花錢不少，回來照痛不誤。”我的夢想又破滅了。
“減壓”後疼痛緩解
一個多月後，經一位醫師介紹，我住進了一家按摩醫院，每天進行兩次按摩治療，並配合進行中藥燻蒸。這種治療比牽引輕鬆，我親眼見到有的年輕患者病情好轉，但我卻沒有改善，後來又加上封閉治療、輸活血化淤中藥治療，但一個月過去了，還是不見效。
醫生建議我轉院，我聽了灰心喪氣，甚至有輕生的念頭，懷疑自己患了骨癌或骨股頭壞死。但拍了多個部位的X光片，醫生都說沒有發現其他問題。但我不相信，沒有其他問題，爲何治療不見效呢?
這時，好友爲我請來了河南省骨科學會主任委員王義生教授，他閱片又爲我檢查一番後說：“是沒有其他問題，您放心吧。”這句話使我心裏的石頭落了地，疼痛一下子減輕了許多。
住院近兩個月，臨近春節，我就要求出院。經過臥硬板牀休息，半個月後疼痛明顯減輕，開始在室內走動，以後又下樓活動，一天天好起來。
又過了一個多月，我的腰腿痛解除，可以像健康的時候一樣行走自如了，至今已經五年，除了勞累後有時感到腰痛但很快好轉外，再未出現原來壓迫臀部、腿部神經症狀，今年6月，我還登上了廣州白雲山。
康復後的思考
神仙不能一把抓，心急反而病情加。河南著名骨科專家許振華教授告訴我：“我自己的腰椎間盤突出就是在硬板牀上休息好的。因爲這是一種無菌炎症，吃藥無效，採用其他刺激的方法不但無效，有時反而有害。”
在我收集的資料中，有一篇美國華盛頓大學醫學系的文章指出：“一項研究發現，在接受脊柱按摩療法、家庭醫師或骨科醫師治療的患者中，其功能恢復的時間無差異。即使發生椎間盤疝出的患者，也可自愈。”我持續疼痛的時間和治療時間比較長，原因就是連續進行強烈刺激，又是牽引、理療、貼膏藥，導致水腫加重。
方法雖多需選擇，因人而異講效果。治療腰椎間盤突出的方法很多，主要有三大類：一是手術，摘除壓迫脊神經等周圍組織的突出物，鬆解神經根，從根本上解除腰腿部不適。但這種方法創傷大，恢復時間較長，可能有術後脊椎不穩或粘連及瘢痕引起的神經痛，同時還有一定風險，醫師對手術採取十分慎重的態度。只有在有明顯的馬尾神經損害、大小便困難等嚴重情況下才進行手術。
二是保守治療，也叫緩解治療。臥硬板牀休息、牽引、理療、推拿、按摩、中西藥物治療等都屬於此類。缺點是療效緩慢，在急性期宜選一至兩種，按摩時要避開痛點，以免刺激水腫。
三是近年來興起的微創治療方法。如經皮穿刺椎間關節鏡腰椎間盤摘除術、CT引導下膠原酶溶解術與臭氧消融術等。這些方法各有優點，但也有其侷限性和適應症，有的還有一定禁忌。總之，目前還沒有一個十全十美的治療方法。
心理治療要重視，消除疑慮“卸包袱”。美國華盛頓大學醫學系那篇文章還指出：“某些腰痛可能與緊張有關。”我自己的經驗就證明了，患腰椎間盤突出症，因神經受到壓迫，疼痛難忍，又不能很快收到治療效果，因此就懷疑是不是得了不治之症，以後會不會殘疾，思想緊張壓力非常大，甚至產生輕生念頭。在拍了X光片以後，不相信基層醫生的話，直到權威專家才幫我消除疑慮。
適當鍛鍊加營養，勞逸結合防復發。人有一定的自身修復能力，所以腰椎間盤突出症好轉後，要注意補充營養，有中醫告訴我，腰椎間盤突出症與腎虛有關，所以建議我適當多吃一些堅果。
此外，我還堅持睡硬板牀，進行腰背肌功能鍛鍊，如做體操、打拳、練劍等。年紀大了不逞能，避免過度勞累，不過猛地去擡、提、扛超出自己身體負荷的重物，避免做腰部劇烈活動，時刻注意護腰，這樣就可以避免腰椎間盤突出症捲土重來。
