近年來國內外同行做了大量早期使用外源性胰島素的相關研究，他們認爲，從病理學角度來看，通過研究1型和2型糖尿病病變的不同過程，可以得出結論，應不失時機地早期應用胰島素強化治療。
1型糖尿病的特徵是胰島素及胰島B細胞數目均大量減少，並伴有胰島炎症及淋巴細胞和單核細胞浸潤。胰島B細胞儲備功能大減，胰島素分泌能力大減，因而血漿胰島素水平很低，所以使用磺脲類口服降糖藥物根本無效，必須終生依靠外源性胰島素。
2型糖尿病的特徵是胰島比正常人增大，但B細胞中分泌顆粒減少。當患者患病時間較長時，胰島數量及B細胞數也會減少。
如果患者病程達10年以上，可有胰島透明變性，並伴有纖維化改變，同時胰島膜增厚，B細胞中有澱粉樣物沉着。此時如果及時給患者補充外源性胰島素，上述胰島細胞的病理改變可以恢復，即此階段爲可逆性改變。如果不及時補充外源性胰島素，胰島會逐漸纖維化，隨着時間推移最後完全纖維化，胰島逐漸萎縮，其澱粉樣物沉着也會越來越多，故分泌胰島素功能越來越弱，最後導致功能喪失。到了這時候再用外源性胰島素，B細胞恢復的速度已經很慢了，其沉着已經近似無法消失，成了不可逆改變。
此時即使使用外源性胰島素，已經成爲被動的依賴，無法達到早期應用胰島素恢復胰島功能的作用了。當自身胰島分泌功能不能滿足基礎量的胰島素需要的時候，注射外源性胰島素的治療效果也大打折扣了。
綜上所述，糖尿病患者到底應該何時進行胰島素強化治療？哪些患者應該進行胰島素強化治療？我們認爲，除了特別肥胖、有高胰島素血癥及有嚴重胰島素抵抗等需要先行解決的情況，以及發病之初血糖不太高，或者經過飲食、運動就能良好控制高血糖的患者外，對於血糖水平較高的2型糖尿病患者（空腹血糖超過10.0mmol/L、HbA1c超過8％的患者），一經確診，就可試用胰島素強化治療。
