沙眼是由沙眼衣原體引起的一種慢性傳染性結膜角膜炎，是致盲眼病之一。沙眼潛伏期約爲5～12日。通常侵犯雙眼。多發生於兒童少年時期。接下來就爲大家介紹沙眼的症狀表現及診斷方法。
沙眼的症狀表現
1、症狀
多爲急性發病，病人有異物感、畏光、流淚，很多粘液或粘液性分泌物。數週後急性症狀消退，進入慢性期，此時可無任何不適或僅覺眼易疲勞。如於此時治癒或自愈，可不留瘢痕。但在慢性病程中，於流行地區，常有重複感染，病情加重。角膜上有活動性血管翳時，刺激症狀變爲顯著，視力減退。晚期常因後遺症，如瞼內翻、倒睫、角膜潰瘍及眼球乾燥等，沙眼的症狀更爲明顯，並嚴重影響視力，甚至失明。
2、體徵
(1)慢性沙眼：可因反覆感染，病程遷延數年至十多年。充血程度雖減輕，但與皮下組織有瀰漫性細胞浸潤，結膜顯污穢肥厚，同時有乳頭增生及濾泡形成，濾泡大小不等，可顯膠樣，病變以上穹隆及瞼板上緣結膜顯著。同樣病變亦見於下瞼結膜及下穹隆結膜，嚴重者甚至可侵及半月皺壁。
角膜血管翳：它是由角膜緣外正常的毛細血管網，越過角膜緣進入透明角膜，影響視力，並逐漸向瞳孔區發展，伴有細胞浸潤及發展爲淺的小潰瘍，痊癒後可形成角膜小面。細胞浸潤嚴重時可形成肥厚的肉樣血管翳。
(2)急性沙眼：呈現急性濾泡結膜炎症狀，瞼紅腫，結膜高度充血，因乳頭增生瞼結膜粗糙不平，上下穹隆部結膜滿面濾泡，合併有瀰漫性角膜上皮炎及耳前淋巴結腫大。數週後急性炎症消退，轉爲慢性期。
在慢性病程中，結膜的病變逐漸爲結締組織所取代，形成瘢痕。最早出現在上瞼結膜的瞼板下溝處，呈水平白色條紋，以後逐漸呈網狀，待活動性病變完全消退，病變結膜全部成爲白色平滑的瘢痕。
沙眼的病程和預後，因感染輕重與是否反覆感染有所不同。輕者或無反覆感染者，數月可愈，結膜遺留薄瘢或無明顯瘢痕。反覆感染的重症病人，病程可纏綿數年至十多年，慢性病種中，可由其他細菌感染和重複感染時則常呈急性發作。最後廣泛結瘢不再具有傳染性，但有嚴重的併發症和後遺症，常使視力減退，甚至失明。
沙眼衣原體主要侵犯瞼結膜，最後以瘢痕形成而告終。檢查時其特徵如下：
(1)濾光增生：是結膜上皮下組織在瀰漫性浸潤的基礎上，由侷限的淋巴細胞聚集而成。初發時，上瞼結膜出現散在細緻的黃白色小點，不突出於結膜表面，夾雜在肥大的乳頭之間，爲沙眼早期診斷依據之一。
(2)乳頭肥大：瞼結膜面粗糙不平，呈現無數的線絨狀小點，是由擴張的毛細血管網和上皮增殖而成。
(3)角膜血管翳：在結膜發生病變的同時，首先角膜上緣的半月形灰白區血管網充血，發生新生血管，伸入透明的角膜上皮與前彈力層之間，各新生血管之間伴有灰白色點狀浸潤，是角膜上皮對沙眼衣原體的一種組織反應，稱爲角膜血管翳。它是沙眼早期診斷的依據之一。隨病情進展，血管翳成排向瞳孔區懸垂下來，形似垂簾，當上方血管翳向下越過瞳孔區時，角膜其他方向亦都長出血管翳向中央進行，佈滿整個角膜。細胞浸潤嚴重時，可形成肥厚的肉樣血管翳。嚴重影響視力。
(4)血及血管模糊：由於血管擴張，結膜上皮下有瀰漫性的淋巴細胞及漿細胞等慢性炎細胞浸潤，使透明的結膜變得混濁肥厚，血管輪廓不清，呈一片模糊充血狀。
(5)瘢痕形成：當沙眼進行數年甚至數十年，所有炎性病變如濾泡、乳頭，將發生破潰或壞死，而逐漸被結締組織所代替，形成瘢痕，這標誌着病變已進入退行期。
