脊髓灰質炎又名小兒麻痹症，是由脊髓灰質炎病毒引起的一種急性傳染病。臨牀表現主要有發熱,咽痛和肢體疼痛，部分病人可發生弛緩性麻痹。
脊髓灰質炎病毒自口、咽或腸道粘膜侵入人體後，一天內即可到達局部淋巴組織，如扁桃體、咽壁淋巴組織、腸壁集合淋巴組織等處生長繁殖，並向局部排出病毒。若此時人體產生多量特異抗體，可將病毒控制在局部，形成隱性感染。
否則病毒進一步侵入血流(第一次病毒血症)，在第3天到達各處非神經組織，如呼吸道、腸道、皮膚粘膜、心、腎、肝、胰、腎上腺等處繁殖，在全身淋巴組織中尤多，並於第4日至第7日再次大量進入血循環(第二次病毒血症)，如果此時血循環中的特異抗體已足夠將病毒中和，則疾病發展至此爲止，形成頓挫型脊髓灰質炎，僅有上呼吸道及腸道症狀，而不出現神經系統病變。少
部分患者可因病毒毒力強或血中抗體不足以將其中和，病毒可隨血流經血腦屏障侵犯中樞神經系統，病變嚴重者可發生癱瘓。偶爾病毒也可沿外周神經傳播到中樞神經系統。特異中和抗體不易到達中樞神經系統和腸道，故腦脊液和糞便內病毒存留時間較長。
因此，人體血循環中是否有特異抗體，其出現的時間早晚和數量是決定病毒能否侵犯中樞神經系統的重要因素。
脊髓灰質炎的預防方法
1、管理傳染源早期發現患者，及時隔離治療
一般自發病之日起至少隔離40日，最初1周應同時強調呼吸道和消化道隔離，1周後單獨採用消化道隔離。密切接觸者應接受醫學觀察20日。健康帶病毒者被檢出之後，應按患者要求隔離。
2、切斷傳播途徑
患者的糞便和呼吸道分泌物，以及污染的物品必須徹底消毒。搞好衛生，消滅蒼蠅，加強飲食、飲水的糞便管理。
3、主動免疫
對所有小兒均應口服脊髓灰質炎減毒活疫苗進行主動免疫。基礎免疫自出生後2月開始，連服3劑，每次間隔1個月，4歲時加強免疫一次。目前國際上逐步採用脊灰滅活疫苗替代口服脊髓灰質炎減毒活疫苗進行主動免疫，國內也有試行。
我國脊灰疫苗的接種程序：
兒童2、3、4月齡各服1次，4歲再服一次。但部分脊灰輸入風險較大或免疫工作薄弱地區要視情況對特定年齡組兒童開展脊灰疫苗的強化免疫活動，以維持人羣高的免疫力。
4、被動免疫
未服用疫苗而與患者密切接觸的小於5歲的小兒和先天性免疫缺陷的兒童應及早注射免疫球蛋白，每次0.3～0.5ml/Kg，每日一次，連用2日，可防止發病或減輕症狀。
5、隔離患者
自起病日起至少隔離40天。第1周應同時強調呼吸道和腸道隔離，排泄物以20%漂白粉攔和消毒，食具浸泡於0.1%漂白粉澄清液內或煮沸消毒，或日光下曝曬二天，地面用石灰水消毒，接觸者雙手浸泡0.1%漂白粉澄清液內，或用0.1%過氧乙酸消毒，對密切接觸的易感者應隔離觀察20天。
6、做好日常衛生
經常搞好環境衛生，消滅蒼蠅，培養衛生習慣等十分重要。本病流行期間，兒童應少去人羣衆多場所，避免過分疲勞和受涼，推遲各種預防注射和不急需的手術等，以免促使頓挫型感染變成癱瘓型。
