在中國，大腸癌已經是癌症中的第四大殺手，每年有14萬人被確診。蔬菜和穀物本來是我們中國人吃得較多的食物，現在的人均攝取量卻在悄悄地下降，人們每天吃大量的肉類食品及奶製品。
預防腸癌要吃夠量
爲什麼高纖維素食品具有預防大腸癌的作用呢?
首先，纖維在腸道內不能被消化，可以刺激胃腸道加速蠕動，增加胃腸道的容積，軟化大便，所以能加快糞便的排出。其次，纖維在胃腸道中可以通過神經反射到大腦，給大腦充分的時間意識到身體不再飢餓，從而防止過量飲食，減輕胃腸道的負擔。
另外，沒有被消化的纖維在胃腸道中還可以吸附食物殘渣中的致癌物質，如亞硝胺、多環芳烴等，使這些致癌物質隨糞便排出體外。還有，纖維可以減少脂肪的攝入，防止人體過於肥胖，而肥胖同樣也是大腸癌發病的一個危險因素。
美國科研人員進行的一項研究曾經得出結論說，高纖維食物並不能降低大腸癌的發病率。但是，美國的被調查對象並沒有達到每天攝入35克高纖維食物的標準。相反，歐洲的調查涵蓋了10個國家，超過50萬人，數據的計算也更加嚴謹。報告中明確指出，每天攝入足夠的高纖維食品的確可以降低大腸癌的發病率。
每天攝入35克以上才有用
英國營養學家建議，每天應該至少攝入35克以上的纖維素，才能起到預防和保健的作用。根據粗略的計算，一碗麥片含15克纖維素，一片全麥麪包含2克纖維素，一根香蕉含3克纖維素，一個蘋果含3.5克纖維素。人們可以根據自己的需求調整三餐食物，保證攝入足夠的纖維素。
