罐頭裏的水果經年仍色澤鮮亮，餐廳裏的京都骨那麼紅豔誘人，小推車上的點心更是五顏六色，這些食品之所以有如此的誘人色澤，是天然的嗎？我想我們中不少的人可能都知道，這絕大部分都是食品添加劑的功勞。
隨着人們生活水平不斷的提高，一股崇尚自然的風吹向大衆，在人們眼中，只有天然的食物纔是無害、有營養的。對於添加的東西，古有“添油加醋”、“添枝加葉”等帶貶義的成語，今又有食品添加劑等時髦名詞出現，人們腦海裏不產生想法纔怪。
爲了使各種各樣的食品運送到各個地方仍能保持新鮮和可口的品質，食品添加劑行業也得到了飛速的發展。現在我們使用的食品添加劑主要有以下幾類：
一、防腐劑：用於防止微生物的活動或氧化作用的物質，如苯甲酸及其鈉鹽，山梨酸及其鉀鹽，對羥基苯甲酸乙酯等。
二、抗氧化劑：用於防止超氧自由基引起物質的油脂酸敗。有丁基羥基茴香醚（BHA）熖囟』羥基甲苯（BHT）熋皇匙鈾岜酯烶G，維生素C、E，類胡蘿蔔素等。
三、合成甜味劑：用於低熱量軟飲料及糖尿病食品中。如糖精鈉、甜蜜素、阿斯巴甜、甘草素等。
四、食用香料：超過3000種熡糜詿替天然食品的味道，產生類似的色、香味效果。如口香糖、水果糖等。
食品添加劑是否真的像人們說的這麼可怕呢？不一定。
首先，在以上幾大類常用添加劑中，維生素類、阿斯巴甜、番茄紅素等本身就是天然食物的組成成分，是人體可利用的營養成分。如阿斯巴甜可用於糖尿病患者作爲糖的代用品，其成分是人體正常需要的18種氨基酸之一，可在人體內代謝而不會升高血糖，而且甜味是蔗糖的幾十倍。β-胡蘿蔔素、番茄紅素等已證明對防癌、抗衰老有一定功效。其次，國家批准使用的大多數食品添加劑是低毒性的合成物，如山梨酸對小鼠的半數致死量爲4.2克每千克，也就是說，如果用於一個體重50千克的成人身上，每天攝入210克，纔可能產生毒性反應。按照食品衛生規定山梨酸用於食品中的最高量是50毫克每千克，也就是要每天食用4200千克此食物，纔會造成毒性反應。但稍有點常識的人都會知道，這根本是不可能的。食品衛生法規對使用食品添加劑的劑量有嚴格限制，在低劑量下，使用含食品添加劑的食品是絕對安全的。
不久前，某市鑑於最近對食品添加劑的批評之風日盛，決定不準再使用食用色素（添加劑的一種）。哪知第二天就有報道說一些質量很好的肉製品因爲顏色“變”得“蒼白”而被市民懷疑爲質量不過關，拒絕購買而造成嚴重的滯銷，最後這項規定也就不了了之。可見食品添加劑早已經深入人們的生活中。
當然，食品添加劑也可能危害健康。那是什麼情況呢？
過期的食品添加劑，和過期食品一樣有害或更甚;
不純的食品添加劑，如汞、鋁等未清除;
長期過量食用食品添加劑;
使用已禁止使用的食品添加劑。
因此，只要我們認真瞭解食品添加劑的性能和作用，認真檢查食品中添加劑的成分、使用量及有效期，就能避免其對我們身體造成的損害，並充分利用食品添加劑的作用，爲我們增添更多、更美味新鮮的食品，豐富我們的餐桌。
